水杉（學名：Metasequoia glyptostroboides Hu & W. C. Cheng）：裸子植物杉科。落葉喬木，小枝對生，下垂。葉線形，交互對生，假二列成羽狀復葉狀，長1-1.7厘米，下面兩側有4-8條氣孔線。雌雄同株。球果下垂，近球形，微具4棱，長1.8-2.5厘米，有長柄；種鱗木質，盾形，每種鱗具5～9種子，種子扁平，周圍具窄翅。 

    水杉是喬木，高達35米，胸徑達2.5米；樹干基部常膨大；樹皮灰色、灰褐色或暗灰色，幼樹裂成薄片脫落，大樹裂成長條狀脫落，內皮淡紫褐色；枝斜展，小枝下垂，幼樹樹冠尖塔形，老樹樹冠廣圓形，枝葉稀疏；一年生枝光滑無毛，幼時綠色，后漸變成淡褐色，二、三年生枝淡褐灰色或褐灰色；側生小枝排成羽狀，長4-15厘米，冬季凋落；主枝上的冬芽卵圓形或橢圓形，頂端鈍，長約4毫米，徑3毫米，芽鱗寬卵形，先端圓或鈍，長寬幾相等，約2-2.5毫米，邊緣薄而色淺，水杉種植基地背面有縱脊。葉條形，長0.8-3.5（常1.3-2）厘米，寬1-2.5（常1.5-2）毫米，上面淡綠色，下面色較淡，沿中脈有兩條較邊帶稍寬的淡黃色氣孔帶，每帶有4-8條氣孔線，葉在側生小枝上列成二列，羽狀，冬季與枝一同脫落。

    水杉屬在中生代白堊紀和新生代約有6～7種，過去認為早已絕滅，1941年中國植物學者在四川萬縣（今重慶市萬州區(qū)）謀道溪（今稱磨刀溪）首次發(fā)現(xiàn)這一聞名中外古老珍稀孑遺樹種。據近年調查，重慶萬州、重慶石柱縣、湖北利川和湖南龍山、桑植均發(fā)現(xiàn)300余年的巨樹。 水杉適應性強，喜濕潤生長快，北京以南各地均有栽培。材質輕軟，可供建筑、板料、造紙等用；樹姿優(yōu)美，為庭園觀賞樹。

    上世紀90年代前，水杉和池杉是揚州的主要造林樹種，但因為水杉的材質不好，生長速度沒有楊樹快，所以被楊樹取而代之。目前，擁有大面積連片水杉的只有寶應湖濕地公園，另外還有部分道路綠化。池杉相對多一點，主要集中在高郵的東湖、江都淥洋湖等地及部分道路綠化。在現(xiàn)代綠化中，水杉和池杉還是很好的綠化樹種，它們樹形高大筆直，秋天葉子變色，是重要的秋色葉樹種。孫如竹說，從秋色葉的角度來看，池杉的葉色要比水杉葉色更加靚麗，“水杉色澤要暗淡一點，池杉色澤要明快一些。”如今，有成片水杉林或池杉林的地方，已經成為發(fā)展旅游的重要資源，如寶應湖濕地公園、高郵東湖濕地公園、潤揚森林公園等，都是以水杉或池杉作為基礎資源進行開發(fā)的。